Supermassive “Gravitationsrakete”

Eine Garchinger Astrophysikerin hat ein Schwarzes Loch entdeckt, das sich möglicherweise selbst aus seiner Wiege katapultiert hat. Gemessen an dem Spektrum seiner Strahlung, bewegt sich das ungewöhnliche Objekt mit knapp 2.700 Kilometern pro Sekunde aus dem Zentrum einer großen Galaxie. Lesen

Ein Flussdelta auf dem Mars

Tief eingeschnittene Täler auf dem Mars zählen zu den Hinweisen auf eine von Wasser geprägte Vergangenheit des Planeten. Ein besonders schönes Exemplar hat die Sonde Mars Express kürzlich abgelichtet. Die vom Deutschen Zentrum für Luft- und Raumfahrt (DLR) veröffentlichten Bilder zeigen ein relativ kurzes Tal am Rand des Mars-Hochlandes, das in einem Delta in die angrenzende Tiefebene mündet. Lesen

Schlechte Chancen für Intelligenz

Die Chancen für intelligentes Leben im All stehen schlechter als gemeinhin angenommen. Diesen Schluss legen Modellrechnungen eines englischen Wissenschaftlers nahe. Demnach dürfte die Entwicklung vernunftbegabter Organismen häufig daran scheitern, dass die lebensfreundliche Zeitspanne auf einem Planeten begrenzt ist. Lesen

Eruptionen lassen die Sonne dröhnen

Magnetische Kurzschlüsse auf der Sonne versetzen das gesamte Gestirn in Schwingung. Entsprechende Resultate präsentieren zwei dänische Astronomen im Fachblatt “Astrophysical Journal Letters” und bestätigen damit eine mehr als 30 Jahre alte Vermutung. Je häufiger die als Flares bezeichneten Explosionen auftreten, umso stärker hebt und senkt sich demnach die Oberfläche der Sonne. Lesen

Weitere “Super-Erde” entdeckt

Europäische Astronomen haben starke Hinweise auf einen felsigen Planeten bei einem Nachbarstern der Sonne gefunden. Ihren Modellrechnungen zufolge, dürfte der Planet lediglich 5 Erdmassen besitzen. Damit wäre die “Super-Erde” der kleinste, bislang bekannte Exoplanet. Lesen

Kleinstes Schwarzes Loch identifiziert

Das kleinste Schwarze Loch glauben zwei amerikanische Astronomen identifiziert zu haben. Das Objekt sendet Röntgenstrahlung aus, deren Intensität im Laufe der Zeit schwankt. Aus der Schnelligkeit dieser Schwankungen schließen die Forscher, dass das Schwarze Loch nur etwa 3,8 Sonnenmassen besitzt - etwa die Hälfte des bisherigen Rekordhalters. Lesen

“Supernova-Fabrik” in der Milchstraße

In einer Region nahe des Milchstraßen-Zentrums dürfte es demnächst recht ungemütlich werden. Britische und spanische Astronomen haben entdeckt, dass es dort zwei Ansammlungen massereicher Sterne gibt, die kurz vor einem explosiven Ende als Supernova stehen. Lesen