Schlechte Chancen für Intelligenz

Die Chancen für intelligentes Leben im All stehen schlechter als gemeinhin angenommen. Diesen Schluss legen Modellrechnungen eines englischen Wissenschaftlers nahe. Demnach dürfte die Entwicklung vernunftbegabter Organismen häufig daran scheitern, dass die lebensfreundliche Zeitspanne auf einem Planeten begrenzt ist.

Die Erde “von unten” – als Collage aus Bildern, die die Jupitersonde Galileo über einen Zeitraum von 24 Stunden geschossen hatte. Bild: NASA/JPL

Dieses Resultat stütze die Ansicht, dass es sich bei der Erde um eine Ausnahmeerscheinung im Kosmos handle, erklärt Andrew Watson von der University of East Anglia. Gemessen am Alter unseres Planeten, seien leistungsfähige Gehirne eine sehr junge Entwicklung. Und schon in etwa einer Milliarde Jahre dürfte die Sonne zu stark leuchten, um weiterhin Leben auf der Erde zu erlauben.

“Die irdische Biosphäre hat den größten Teil ihrer Entwicklung bereits hinter sich”, so Watson. “Und das hat Konsequenzen für unsere Beurteilung der Wahrscheinlichkeit dafür, dass komplexe Lebensformen und Intelligenz auf irgendeinem anderen Planeten entstehen.”

Watsons Modell baut auf früheren Überlegungen auf, denen zufolge die Evolution intelligenter Organismen einige kritische Schwellen überschreiten muss. Der Forscher geht von lediglich vier solcher Schritte aus: über einfach gebaute Einzeller zu komplex gebauten Zellen, Organismen aus spezialisierten Zelltypen und schließlich intelligenten Organismen mit einer Sprache.

Die bisherige Evolutionsgeschichte der Erde stehe im Einklang mit einer Wahrscheinlichkeit von höchstens 10 Prozent für das Vollziehen jedes einzelnen Schritts, schreibt Watson im Fachblatt “Astrobiology”. Insgesamt ergebe sich damit eine Chance von 1 zu 10.000 für die Entwicklung intelligenten Lebens auf der Erde über einen Zeitraum von rund vier Milliarden Jahren.

Forschung: Andrew J. Watson, School of Environmental Sciences, University of East Anglia, Norwich

Veröffentlichung Astrobiology, Vol. 8(1), pp 175-85, DOI 10.1089/ast.2006.0115

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Homepage Andrew Watson
Die Geschichte des Lebens
SETI Institute
- The Drake Equation

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