Ein Krater aus der Traumzeit

Dienstag, 29. Dezember 2009, 15:02 • Rubrik Sonnensystem.

Legenden und Mythen ranken sich nicht selten um wahre Begebenheiten. So etwa im Falle einer alten Erzählung australischer Ureinwohner. Darin enthaltene Ortsbeschreibungen haben eine Gruppe von Astronomen und Geophysikern zu einem bislang unbekannten Einschlagkrater geführt.

Bild: Thomas Grau via Wikimedia.org (Public Domain)

In vielen der alten Traumzeit-Erzählungen kämen vom Himmel fallende Sterne oder Felsen vor, erläutert Duane Hamacher von der Macquarie University. Einige davon ließen sich bekannten Einschlagkratern zuordnen. Und ganz offenbar lasse sich die Verbindung auch in umgekehrter Richtung herstellen.

Als gelernter Astrophysiker beschäftigt sich Hamacher seit einiger Zeit mit den über Jahrtausende überlieferten Aborigines-Erzählungen. Sein jüngster Fund gelang ihm dank einer Überlieferung der Arrernte aus der Umgebung von Alice Springs im Zentrum des fünften Kontinents. Als er das in der Erzählung beschriebene Gebiet auf der Karte studierte, fiel ihm eine kraterähnliche Struktur auf.

Eine nähere Untersuchung vor Ort, im Palm Valley im Finke-Gorge-Nationalpark, habe den Verdacht bestätigt, so Hamacher. “Die geophysikalischen Daten zeigen uns eine schüsselförmige Struktur unter der Oberfläche.” Erosion und vulkanische Aktivität schieden als Ursache jedoch aus. “Diese Morphologie kann nicht anders als durch einen kosmischen Impakt erklärt werden.”

Nach dem Arrernte-Namen des Orts bezeichnen Hamacher und Kollegen die Einschlagnarbe als Puka-Krater. Gemessen an den dort gefundenen Steinwerkzeugen, dürfte der Platz von einiger Bedeutung für die Ureinwohner gewesen sein, so die Forscher.

Forschung: Duane W. Hamacher, Department of Indigenous Studies, Macquarie University, North Ryde, und Ray P. Norris, CSIRO Australia Telescope National Facility, Epping, New South Wales; und andere

Präsentation auf dem 72nd Annual Meeting of the Meteoritical Society, Nancy, #5005; Preprint arXiv:0906.0155

WWW:
Warawara – Indigenous Studies, Macquarie University
Stories of the Dreaming
Australian Aboriginal Astronomy, Ray Norris
Earth Impact Database

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