Rasender Stern ist ein Überläufer

Ein extrem rasanter Stern in den Außenbezirken der Milchstraße stammt tatsächlich aus einer Nachbargalaxie. Das bestätigen Analyse amerikanischer Astronominnen. Gemessen an seinem chemischen Fingerabdruck, muss der Schnellläufer in der Großen Magellanschen Wolke entstanden sein. Lesen

Galaktische Junggesellenpartys

Menschen lassen es gerne noch einmal richtig krachen, bevor sie sich dauerhaft binden. Ähnliches gilt für Galaxien, zeigen die Beobachtungen einer internationalen Astronomengruppe. Diese erstrahlen in einem wahren Feuerwerk der Sternentstehung, wenn sie in einen Galaxienhaufen eintauchen.

Grafik: NASA/JPL-Caltech/D.Fadda (SSC-Caltech) Lesen

Auch schlanke Galaxien haben es in sich

Ob im Zentrum einer Galaxie ein massereiches Schwarzes Loch sitzt, lässt sich nicht unbedingt an ihrer Figur ablesen. Entsprechende Resultate haben amerikanische Astronominnen bei Beobachtungen mit dem Weltraumteleskop Spitzer gewonnen. Von 32 studierten, sehr “schlanken” Galaxien dürften nicht weniger als 7 ein Schwarzes Loch mit einigen Millionen Sonnenmassen in ihrem Kern bergen.

Illustration: NASA/JPL-Caltech
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Mittelschwere Einzelgänger

In der Milchstraße könnte es einige Hundert Schwarze Löcher geben, die als Einzelgänger durch den Raum rasen. Zu diesem Schluss kommen amerikanische Astronominnen nach umfangreichen Computersimulationen. Wenn in einem Sternhaufen ein “mittelschweres” Schwarzes Loch heranwächst, wird es bei Kollisionen mit kleineren Vettern demnach auf hohe Geschwindigkeiten beschleunigt. Lesen

Verwaiste Sternhaufen

Die Natur merkwürdiger blauer “Klumpen” im All hat eine amerikanische Astronomin aufklären können. Ihre Beobachtungen mit dem Weltraumteleskop Hubble zeigen, dass es sich bei den relativ isoliert gelegenen Gebilden um Sternhaufen handelt. Möglicherweise sind sie in den Wirren einer großen Galaxienkollision entstanden.

Die Lage der blauen “Klumpen” zwischen den Galaxien M81, M82 und NGC 3077. Grafik: NASA
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Wann der Kosmos erwachsen wurde

Auch das Universum scheint eine Art Pubertät durchgemacht zu haben. Diese Ansicht bekräftigen Beobachtungen japanischer Astronomen. Demnach gab es vor 11 Milliarden Jahren praktisch nur einen einzigen Grundtyp von Galaxien im All. Erst danach scheint relativ schnell ein weiterer, heute geläufiger Typ aufgetaucht sein.

Das Licht der Galaxien stammt aus einer Zeit, als das Universum etwa 2,7 Milliarden Jahre jung war. Bild: Subaru Telescope/NOAJ Lesen

Blitz aus dem Nichts

Im Januar diesen Jahres registrierten mehrere Satelliten einen Strahlungsausbruch, wie er beim Kollaps eines Sterns ausgesandt wird. Eine internationale Forschergruppe hat nun ermittelt, dass sich dieser Stern gewissermaßen im “Nichts”, im Raum zwischen den Galaxien befand. Wie er dort hinkam, ist rätselhaft.

Der Gamma-Ray Burst am 25. Januar wurde von einem Nachglühen im sichtbaren Licht begleitet. Bild: B. Cenko, et al. and the W. M. Keck Observatory Lesen

Volkszählung in der Milchstraße

Die bislang gründlichste Durchmusterung der Milchstraße hat eine internationale Forschergruppe durchgeführt. Die jetzt vorgestellte Datensammlung umfasst Angaben zu etwa 200 Millionen Objekten in unserer Heimatgalaxie - von sehr jungen Sternen bis hin zu solchen, die ihren Brennstoff beinahe aufgebraucht haben, und nun filigrane Planetarische Nebel bilden.

Der Rosettennebel im roten H-alpha-Licht, das dunkle Band markiert Staubansammlungen. Bild: Nick Wright, University College London Lesen

Forscher finden galaktische Bausteine

Auf eine Reihe extrem leuchtschwacher Proto-Galaxien ist eine internationale Astronomengruppe gestoßen. Nach Ansicht der Forscher handelt es sich bei den 27 Objekten um die seit langem gesuchten Bausteine, aus denen große und kräftig strahlende Galaxien wie die Milchstraße entstanden.

Über drei Jahre ließen die Forscher eines der ESO-Großteleskope insgesamt 92 Stunden auf einen Fleck am Nachthimmel starren. Bild: ESO Lesen

Astronomen beobachten “saure” Galaxien

Ein niederländischer Astronom hat erstmals “saure” Gaswolken außerhalb der Milchstraße aufgespürt. Die Wolken liegen in zwei fernen Galaxien und enthalten reichlich Grundstoff für die Bildung von Sternen. Gemessen an ihrem Gehalt an Wassermolekülen mit einem Extra-Proton, dürfte ihnen das allerdings schwerfallen.

M82. Bild: Hubble Space Telescope, NASA/ESA Lesen

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