Das europäisch-brasilianische Weltraumteleskop Corot wird drei weitere Jahre in Betrieb bleiben. Das haben die beteiligten Organisationen unter Federführung der französischen Raumfahrtbehörde CNES beschlossen. Die Mission wird demnach bis Ende März 2013 verlängert.
Einen ungewöhnlichen Planeten außerhalb des Sonnensystems haben drei niederländische Studierende entdeckt. Mit Hilfe einer eigens ersonnenen Analysemethode spürten sie einen großen Exoplaneten auf, der in äußerst geringem Abstand um einen sehr heißen und rasch rotierenden Stern rast.
Nicht nur die Sonne, auch viele andere Sterne werden von mehreren Planeten umkreist. Die ersten Aufnahmen eines solchen Mehrfachsystems sind einer internationalen Astronomengruppe geglückt. Darauf zu sehen sind gleich drei große Planeten, die in gebührendem Abstand um eine junge, heiße Sonne ziehen.
Um die Sonne kreisende Staubkörnchen erzeugen in klaren Nächten eine “falsche Dämmerung” am Himmel. Solcher Staub könnte irdischen Beobachtern auch Hinweise auf Planeten bei fernen Sternen liefern, lassen Computersimulationen zweier amerikanischer Astronomen vermuten. Eine Art Tauziehen zwischen Stern und Planet erzeugt demnach filigrane Staubringe, die über kosmische Entfernungen sichtbar sind.
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